Le petit gîte Mancille est nommé d’après mon arrière-arrière grand-mère, la femme de Félix.
Bien sûr, je n’ai connu ni l’un ni l’autre. Eux en revanche ont connu les guerres contre la Prusse !
Si Félix est bien connu, même hors de la famille, comme ayant été un pionnier de la photographie argentique, et sa vie bien documentée, Mancile, abréviation de Maman Cécile, (Cecile Testenoire Lafayette de son nom de jeune fille) est moins mis en avant. Pourtant elle a également marqué son époque par son propre engagement artistique et social. Mancile a joué un rôle essentiel dans la vie de son mari, en l’accompagnant dans ses projets photographiques et en participant activement à la promotion de son œuvre.
C’était une femme moderne, ouverte d’esprit et pleine d’humour, qui n’hésitait pas à voyager seule avec ses 4 enfants (Noël, Maurice, Emma et Philippe), parfois contrainte par la guerre (de 1870) où elle est réfugiée en Angleterre, parfois pour les soins en cure thermale de son second fils, parfois pour un long séjour en Italie.
Passionnée par les arts, elle s’est intéressée à la peinture et à la littérature, cultivant un esprit créatif qui a enrichi leur environnement familial. Mancile a également été impliquée dans des activités sociales et culturelles, soutenant des initiatives en faveur de l’éducation et de la culture dans sa région.
Sa personnalité chaleureuse et son engagement envers les causes sociales ont fait d’elle une figure appréciée dans les cercles artistiques et intellectuels de son temps. Après la mort de Félix Thiollier en 1914, Mancile a continué à préserver son héritage, veillant à ce que son travail et sa vision artistique soient reconnus et appréciés.
Mancile est décédée en 1932, laissant derrière elle un héritage familial d’engagement et de passion pour les arts qui continue d’inspirer.
La voici, grand-mère, immortalisée par son photographe de mari, entourée de 6 de ses petits-enfants, dont mon grand-père, Philippe (en haut à droite).
« C’est pour lui rendre hommage que l’un des gîtes porte son nom »
